Els imprescindibles és un cicle de recomanacions i redescobertes de grans autors de la literatura universal que sovint passen desapercebuts pels lectors i per les biblioteques. Així doncs, continuem amb “els nostres imprescindibles” de la mà de l'escriptor nord-americà Richard Yates.
Primera part: l’autor
RICHARD YATES (Yonkeer, 1926- Alabama, 1992) va tenir una infància difícil. Va servir l’exèrcit americà a França i Alemanya a finals dels anys quaranta. En tornar a Nova York va treballar com a periodista, negre literari (va arribar a escriure discursos pel senador Robert Kennedy) i redactor publicitari. La seva carrera literària va arrencar amb l’enlluernadora Revolutionary Road, finalista del National Book Award. Casat i divorciat dues vegades, Richard Yates va escriure de manera intermitent però impenitent al llarg de la seva vida, i ha deixat obres memorables, com el volum de narracions Eleven Kind of Loneliness o la magnífica novel·la Les germanes Grimes (1976), considerada per molts la seva millor novel·la. Yates va morir a Alabama d’un enfisema pulmonar l’any 1992, quan tots els seus llibres estaven descatalogats. Admirat pels seus contemporanis (Tennesse Williams, Kurt Vonnegut) i reverenciat com a mestre pels que s’han beneficiat del seu llegat (David Hare, Richard Ford, Raymond Carver), Richard Yates ha ressuscitat per convertir-se en un referent inevitable de la literatura nord-americana contemporània.
Segona part: les obres
De la seva obra, abundosa i variada, cal destacar:
- Revolutionary Road (1961): narra la descomposició d'un matrimoni amb visions del món oposades, va saltar a la fama per l'adaptació cinematogràfica. Una novel·la sobre la fragilitat del somni de vida americà. Segons l'escriptor Kurt Vonnegut: "Un dels millors llibres de la meva generació" [Novel·la]
- Once maneras de sentirse solo (1962): les històries se centren en membres de la classe mitjana i els seus somnis. Una Madame Bovary habitant els suburbis de l'American Dream. Pocs llibres tan tristos han fet tan feliços als seus lectors: una obra mestra. [Contes]
- Una providencia especial (1969): explica la vida d'un soldat i artista fracassat.
- Disturbing the Peace (1975): la novel·la segueix la vida d'un alcohòlic amb problemes mentals que busca fer una pel·lícula. [Novel·la]
- Les germanes Grimes (1976): narra la vida de dues germanes que busquen debades la felicitat de diferents maneres, una a través del matrimoni i la vida condicional i l'altra a través de la vida lliure i intel·lectual. La Nova York dels anys trenta als setanta, a la qual arriben els ressons de la Segona Guerra Mundial i del psicoanàlisi, és l'escenari d'aquesta novel·la valenta i demolidora, profundament humana. [Novel·la]
- A good School (1978): ambientada en l'adolescència i en el despertar sexual. [Novel·la]
- Liars in Love (1981) [Contes]
- Young hearts crying (1984) [Novel·la]
- Cold spring harbor (1986) [Novel·la]
- The collected stories of Richard Yates (2001) [Contes]
- Revolutionary Road (1961): narra la descomposició d'un matrimoni amb visions del món oposades, va saltar a la fama per l'adaptació cinematogràfica. Una novel·la sobre la fragilitat del somni de vida americà. Segons l'escriptor Kurt Vonnegut: "Un dels millors llibres de la meva generació" [Novel·la]
- Once maneras de sentirse solo (1962): les històries se centren en membres de la classe mitjana i els seus somnis. Una Madame Bovary habitant els suburbis de l'American Dream. Pocs llibres tan tristos han fet tan feliços als seus lectors: una obra mestra. [Contes]
- Una providencia especial (1969): explica la vida d'un soldat i artista fracassat.
- Disturbing the Peace (1975): la novel·la segueix la vida d'un alcohòlic amb problemes mentals que busca fer una pel·lícula. [Novel·la]
- Les germanes Grimes (1976): narra la vida de dues germanes que busquen debades la felicitat de diferents maneres, una a través del matrimoni i la vida condicional i l'altra a través de la vida lliure i intel·lectual. La Nova York dels anys trenta als setanta, a la qual arriben els ressons de la Segona Guerra Mundial i del psicoanàlisi, és l'escenari d'aquesta novel·la valenta i demolidora, profundament humana. [Novel·la]
- A good School (1978): ambientada en l'adolescència i en el despertar sexual. [Novel·la]
- Liars in Love (1981) [Contes]
- Young hearts crying (1984) [Novel·la]
- Cold spring harbor (1986) [Novel·la]
- The collected stories of Richard Yates (2001) [Contes]
Algunes obres de Richard Yates que podeu trobar i emportar-vos en préstec a la Biblioteca Pau Vila:
Richard, Yates
-- . Les germanes Grimes (Proa, 2009) [Novel·la]
-- . Revolutionary Road (Proa, 2008) [Novel·la]
-- . Vía revolucionaria (Santillana, 2009) [Novel·la]
Tercera part: el imprescindible
Les germanes Grimes / Richard Yates
"Cap de les dues germanes Grimes viuria una vida feliç, i quan miraven enrere sempre semblava que el problema havia començat arran del divorci dels seus pares. Això va passar el 1930, quan la Sarah tenia nou anys i l’Emily cinc. La mare, que animava les dues nenes a dir-li «Pookie», les va treure de Nova York i les va portar a una casa llogada a Tenafly, Nova Jersey, on pensava que les escoles serien més bones i on esperava fer carrera com a agent immobiliària de zones residencials."
La Sarah i l’Emily Grimes són dues germanes ben diferents, però comparteixen una educació sentimental. Richard Yates descriu amb una precisió de cirurgià les desventures amoroses de l’Emily, soltera, intel·lectual i cosmopolita, que va passant d’un home a un altre sense acabar de trobar la plenitud. I també la infelicitat de la Sarah, la germana gran, més guapa però també més convencional, que en casar-se es condemna a una vida plena d’ingratituds. Yates també explora de manera magistral les relacions entre mares i filles. La Sarah i l’Emily no acaben d’alliberar-se mai de la Pookie, la seva mare, una dona patètica i dependent, un llast que les marcarà per sempre.
En definitiva, Les germanes Grimes és un catàleg interessantíssim de fracassos sentimentals, una autèntica revelació per a tots aquells que vulguin entendre el desamor entre homes i dones.
Quarta part: altres visions
L’adaptació cinematogràfica de Revolutionary road, amb què Sam Mendes ha donat a conèixer al gran públic una novel·la que des de fa mig segle és una obra de culte als Estats Units. Revolutionay road (EUA, 2008). Director: Sam Mendes. Guió: Justin Haythe (Novel·la: Richard Yates). Repartiment: Leonardo DiCaprio, Kate Winslet, Kathy Bates i Michael Shannon. Argument: Frank i April Wheeler, una parella jove plena de vida i de futur, viu amb els seus dos fills en una caseta idíl·lica en un suburbi de Connecticut, a Nova Anglaterra. Ambientada en l’aparentment feliç, però opressiva dècada dels cinquanta, Revolutionary Road és un retrat commovedor d’un matrimoni que s’esforça en va per donar un sentit extraordinari a la seva vida.
